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Les petits ghettos polonais (Nazisme - 2ième guerre mondiale)
25. Chmielnik
Chmielnik est une petite ville du sud est de la Pologne. Des juifs sont mentionnés à Chmielnik en 1565. En 1638 une magnifique synagogue est construite. En 1655 l'armée de Stefan Czarniecki massacre environ 150 Juifs, accusés d'aider les envahisseurs Suédois. La communauté de Chmielnik est graduellement reconstituée. Il y a 1.445 juifs à Chmielnik en 1764, dont 33 artisans et 10 négociants. À la fin du XVIIIè siècle arrivent des Hassidism avec Abraham David Orcach. Une yeshivah est fondée à Chmielnik dans la deuxième moitié du XIXème siècle et une industrie textile assez importante y et créée. La population juive est de 5.560 membres en 1897 sur total de 6.880 habitants, 6.452 en 1910 (sur 8.073), de 5.908 en 1921.
Au début de la seconde guerre mondiale il y a environ 10.000 juifs à Chmielnik. Dutrant les premier mois de l’occupation allemande, plusieurs centaines de Juifs fuient en zone polonaise occupée par les Soviétiques. Durant l’année 1940 et au début de 1941 environ 2.000 juifs arrivent des villes et des villages voisins ainsi que des régions plus éloignées de Plock et de Ciechanow. Le ghetto est créé en avril 1941 et la situation déjà difficile de la population devient catastrophique. Famine et épidémies font rage. À partir du 12 décembre 1941, un décret punit de mort quiconque est pris entrain de passer de la nourriture en contrebande dans le ghetto.
Le 1 octobre 1942, environ 1.000 hommes et femmes sont expulsés dans le camp de travail de Skarzysko - Kamienna. Beaucoup y meurent suite aux conditions de travail inhumaines et les autres sont envoyés dans le camp de travail obligatoire de Czestochowa (Hasag) et dans d’autres camps en Allemagne.
Le 3 octobre 1942, environ 1.000 juifs de Szydlow et 270 de Drugnia (à proximité de Chmielnik) arrivent à Chmielnik. Trois jours plus tard, les forces spéciales de la police allemande et ukrainienne de Kielce mènent une «Aktion» lors de laquelle environ 8.000 Juifs sont expulsés à Treblinka. Le 5 novembre 1942, une seconde déportation a lieu, qui liquide le ghetto. Cette fois, les Juifs qui restent, avertis du sort de leurs prédécésseurs, tentent de se sauver dans les forêts ou se cachent dans le ghetto. Mais la grande majorité est prise, transférée à Stopnica, et de là à Treblinka. Seuls une vingtaine de Juifs survivent en se cachant jusqu'à la libération en janvier 1945.
Après la guerre les survivants reviennent mais se heurtent à l’hostilité de la population locale. Les 14 derniers juifs quittent la ville en juillet 1946, après le pogrom de Kielce lors duquel 4 juifs de Chmielnik sont également tués.
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