Les petits ghettos polonais (Nazisme - 2ième guerre mondiale)

66. Kobrin

Kobrin se trouve dans le district de Brest Litovsk, dans l’actuelle Biélorussie. La première mention des Juifs à Kobrin date de 1514, date à laquelle le Roi Sigismond leur accorde des privilèges. En 1598, les Juifs ont les mêms droits que les autres habitants. Durant les massacres de Chmielnicki en 1648 - 1649, un certain nombre de Juifs d'Ukraine viennent rouver refuge à Kobrin. En 1766, 924 Juifs de Kobrin et des villages environnants payent l'impôt local, ce qui donne une population d’environ 6.000 habitants. En 1847 il y à 4.184 Juifs vivant à Kobrin et approximativement 5.000 dans les villages environnants. Beaucoup émigrent, particulièrement en Amérique, à cause de la grande crise qui frappe la région. Après la révolution de 1905 les ouvriers Juifs militent pour le Bund et le sionisme, et prennent une part active dans la lutte pour des droits politiques, sociaux, et culturels. La communauté est très organisé et possède une très bonne infratsructure sociale, culturelle, religieuse et éducative. Elle compte 5.431 membres en 1921 (66% de la population totale).

Le 20 septembre 1939, les Soviétiques prennent la ville. De nombreux jeunes sionistes s’enfuient à Vilna, en Lituanie indépendante, d'où un bon nombre d'entre partent en Palestine. De nombreux réfugiés de Pologne occidentale arrivent à Kobrin. En 1941, il y a environ 8.000 Juifs à Kobrin.

La Wehrmacht entre dans la ville le 24 jui 1941. Immédiatement de nombreux bâtiments publics Juifs sont saccagés et 170 Juifs «éminents» sont assassinés près du village de Patryki. En août 1941 les Allemands imposent à la communauté une «amende» de 6kg d'or et de 12kg d'argent. Le ghetto est établi en automne de la même année. Il est divisé en deux sections: la section A pour les «Juifs du travail» et la section B pour les personnes âgées, malades et autres «inaptes». Les Juifs des villes voisines de Hjanowka et Bialowieza sont enfermés dans le ghetto, totalement surpeuplé. Dès le début de 1942 la communauté doit fournir des ouvriers pour les camps de travail de Chodosy et de Zaprudy. Le 2 juin 1942 le ghetto B est cerné et une «Selektion» est effectuée dans le ghetto A. Tous les sélectionnés du ghetto A et tous les Juifs du ghetto B sont emmenés à Bronna Gora où ils sont massacrés. La moitié de la communauté juive de Kobrin périt ce jour-là. Un mouvement de résistance de la jeunesse s’organise alors. Le 14 octobre 1942 a lieu la liquidation du ghetto. La population est emmenée sur son lieu d’exécution, mais à Dywin, à 4km de Kobrin, les Juifs tentent d’attaquer les Allemands et de s’emparer de leurs armes. Un groupe d'environ 100 personnes parvient à s'échapper en forêt et rejoint les partisans, échappant ainsi au massacre. Un petit groupe d'artisans Juifs est maintenu à Kobrin jusqu'à l'été de 1943, date à laquelle il est assassiné dans la cour de la prison.

Après la guerre, la communauté n'a pas été reconstituée.