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Les petits ghettos polonais (Nazisme - 2ième guerre mondiale)
193. Wlodzimierz
Wlodzimierz (Vladimir Volynski) est une ville de Volhynie en Ukraine qui voit des Juifs s’installer très tôt, dès le XIIè siècle. Au XVIè siècle une communauté organisée se développe rapidement après l'annexation polonaise de la Volhynie (1569). La charte de la ville en 1570 prolonge les privilèges d’égalité accordés aux Juifs. Pendant le XVIè siècle, les Juifs commercent à Lublin, Poznan et Cracovie, où ils vendent fourrures, tissus de laine et cire. Les Juifs plus riches s’occupent de banque, d’affermage, de recouvrement d’impôts…
La communauté souffre considérablement de nombreux massacres inaugurés par Chmielnicki (1648 - 1649) et se retrouve très appauvrie au XVIIIè et en 1784, il y a seulement 340 Juifs dans la ville qui est annexée par la Russie en 1795. La prospérité revient au XIXè et la population augmente jusqu’à 5.854 membres en 1897. Les Juifs commercent dans le grain et le bois de charpente, le petit négoce et l’artisanat. Le mouvement hassidique devient très influent dans la ville et la communauté est très organisée, avec ses synagogues, écoles, œuvres sociales et culturelles. En 1931, 12 membres du conseil municipal sur 24 sont Juifs.
Au début de la seconde guerre mondiale, les milliers de Juifs de Pologne occidentale cherchent le refuge dans la ville, dont la la population juive grimpe à 25.000 personnes. La ville passe sous contrôle soviétique entre 1939 et 1941 et le régime se durcit vis-à -vis des Juifs. En été 1940, ne nombreux Juifs sont éxilés à l'intérieur de l’Union Soviétique.
Les Allemands prennent la ville le 25 juin 1941. 150 Juifs sont arrêtés et assassinés dans la cour de la prison. Un Judenrat est établi et les Allemands continuent les exécutions en masse des Juifs tout au long de l’année. Le 27 février 1942, 250 Juifs sont déportés à Kiev dans un camp de travail. Le 13 avril 1942, le ghetto est divisé dans deux sections: l’une pour les «aptes au travail», surnommé «le ghetto de la vie», l’autre pour les «inaptes», le «ghetto des morts»: les deux confondus contiennent 22.000 personnes.
La grande «Aktion» à lieu le 1 septembre 1942: elle dure deux semaines, durant lesquelles 18.000 Juifs sont exterminés. Après cette «Aktion», la population du ghetto est réduite à 4.000 personnes. Le 13 novembre 1942, une autre «Aktion» a lieu, qui fait 1.500 victimes supplémentaires. En 1943, les Allemands continuent la chasse aux Juifs «illégaux» qui ne possèdent pas de permis de travail: ils sont tous tués dans la prison de la ville.
Le 13 décembre 1943, le reste de la communauté juive est liquidé. De nombreux Juifs s’échappent, mais ils sont pourchassés et tués par les paysans ou les membres ukrainiens de l’armée secrète polonaise «Armia Krajowa».
La ville est libérée le 22 juillet 1944. Quelques douzaines de Juifs ont réussi à survivre.
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