Les petits ghettos polonais (Nazisme - 2ième guerre mondiale)

4. Bedzin

Bedzin se trouve dans la région de Katowice, en Silésie, au sud-ouest de la Pologne. La veille de l’occupation allemande le 4 septembre 1939, environ 27.000 Juifs vivent à Bedzin. Le 9 septembre, les Allemands incendient la synagogue principale et cinquante maisons avoisinantes.

Un Judenrat est créé, composé des «sommités» de la ville. Mais rapidement ce Judenrat est subordonné à celui, plus important, de la cité voisine de Sosnowiec, et un nouveau président est nommé, Chaim Molczadski.

De nombreux Juifs sont soumis au travail obligatoire dans la ville, et certains envoyés en Allemagne pour y travailler. Rapidement, le Judenrat est chargé d’organiser ces déportations. Il collabore avec les Allemands, monte des ateliers appartenant aux nazis et persuade les juifs du ghetto que le travail pour les Allemands est la meilleure garantie de la survie du ghetto. Il créé aussi une ferme modèle de 40 hectares au sud de la ville, destinée à former des jeunes juifs.

Les déportations des juifs de Bedzin vers Auschwitz démarrent en mai 1942 et atteignent leur point culminant le 1 août de la même année, où 5.000 personnes sont expédiées dans les chambres à gaz de Birkenau. Les mouvements de la jeunesse mènent une campagne contre le Judenrat, accusé de collaboration, et la «ferme» devient le grand foyer de la résistance, dont l’organisation principale est la «Zydowska Organizacja Bojowa», animée par Mordecai Anielewicz qui parle de l'extermination des juifs dans le «Generalgouvernement» et aide à organiser la résistance locale. Cette résistance est menée par Frumka Plotnicka (de Varsovie), Zvi Brandes, Heschel Springer, Shlomo Lerner, et Ezriel («Yozek») Koszok. La résistance juive de Bedzin tente d'établir des contacts avec la résisatnce polonaise, mais échoue de même qu’échoue la tentative de mettre sur pied un soulèvement armé.

Au printemps 1943, les Juifs sont confinés dans un ghetto installé à Kamionka, une banlieue près de Srodula, le ghetto de la ville voisine de Sosnowiec. Le 1 août 1943, les SS liquident le ghetto. Il y a quelques actes de résistance armée isolés, rapidement anihilés. La liquidation prend plus de deux semaines et plusieurs milliers de Juifs sont déportés à Auschwitz-Birkenau. Quelques uns parviennent à fuir en Slovaquie et en Hongrie, où ils entrent dans la clandestinité.

Une poignée de juifs de Bedzin est revenue dans la ville après la guerre, mais la communauté n'a pas été rétablie.