Il n'existe pas en France de grande église qui ait une voûte en pierres et qui soit en même temps plus vieille que l'an 1000
 | | Saint Guilhem le désert (Hérault). Chevet de l’abbatiale, avant 1076 |
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 | | Saint Michel de Cuxa (au pied du Canigou, dans les Pyrénées orientales : vue générale. Une des plus anciennes abbatiales préromanes encore bien conservée (950-974 |
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De la fin du Xè et jusqu'au milieu du XIè on rencontre l'architecture « lombarde » ou « pré-romane ». Le plan est le même celui que l'église romane. Mais il y a très peu d’ornementation intérieure. Par contre les églises lombardes ont un décor extérieur significatif : il consiste sur les murs extérieurs en pilastres plats de faible saillie réunis tout en haut par de petites arcatures : ce sont les bandes lombardes. Mais surtout, ces églises ont les nefs couvertes avec une charpente en bois (D'où grand risque d'incendie).
 | | Saint Guilhem le désert (Hérault). Vue générale de l’abbaye. L’église abbatiale date du XIè |
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 | | Saint Michel de Cuxa: la tour |
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Les grandes églises lombardes en France sont Saint Michel de Cuxa (Pyrénées Orientales), Saint Guilhem le Désert (Hérault), Aime (Savoie)… En Alsace, l'église de Marmoutier (quoique romane) offre sur sa façade un bel exemple de bandes lombardes.
 | | Saint Michel de Cuxa: le cloître et l’abbatiale |
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FR67MARM0004.jpg|Marmoutier, l’abbatiale : la façade.}
Le grand problème pour les bâtisseurs du XIè est de concevoir une nef de grande surface avec une voûte en pierres. La première solution trouvée est la solution romane.
 | | Aime en Savoie, la basilique saint Martin, construite en style lombard au début du XIè siècle |
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