Nazisme : le camp de concentration de Mauthausen (2ième guerre mondiale)

Ebensee : l'entrée du camp

Dans le Salzkammergut, près de Traunsee, à partir du 18 novembre 1943, le Kommando d’Ebensee fournit la main d’oeuvre au creusement d’immenses galeries souterraines de 400m de profond pour 12 usines d’armement : Siemens, Holzmann, Hermann Goering Niebelungen Werke, Solavy Werke... (Pièces pour V1, V2, dépôt de carburant...)

Le travail principal est le creusement des galeries, poursuivi vingt-quatre heures sur vingt-quatre en trois équipes de huit heures, avec des pioches et des masses, à côté de machines puissantes. Les parois, le plafond et le sol du souterrain sont cimentés au fur et à mesure que le chantier progresse. Dès qu'un tronçon est terminé, on y installe des machines destinées à la fabrication de pièces pour l'aviation, les V1 et les V2. Un autre souterrain constitue un gigantesque entrepôt de carburant.

Il n'existe aucune infrastructure pour protéger les premiers prisonniers de l'hiver autrichien, et cela augmente de manière considérable le taux de mortalité du camp. Les corps sont entassés en tas et, comme le camp ne dispose pas de crématoire, ils sont transférés à Mauthausen tous les 3 ou 4 jours afin d'y être brûlés. Les morts sont également entassés dans les rares baraques existantes. L'odeur de la mort, combinée à celles de maladies et d'infection est absolument insupportable.

Ebensee : vue générale du camp

Les prisonniers portent des chaussons de laine. Lorsque ces chaussons tombent en pièce, ils doivent aller travailler pieds nus. Ces conditions de vie indescriptibles s'ajoutent à un manque de nourriture chronique : la ration quotidienne consiste en un demi litre de « café » (de l'eau tiède avec du faux café), à midi de trois quarts de litre de soupe faite de pelures de pommes de terre et le soir de 150gr. de pain. Encore faut-il savoir que ces rations sont régulièrement diminuées. Très vite, les poux envahissent le camp.

Le commandant de Mauthausen Franz Ziereis envoie son homme le plus brutal pour commander le camp : Georg Bachmayer. Une des tortures favorites de Bachmayer est de lier un prisonnier avec les bras dans le dos puis de le pendre ainsi à un arbre à quelques centimètres du sol. Bachmayer lâche alors son chien, « Lord », dressé pour déchiqueter les prisonniers. Le malheureux meurt dans de longues et atroces douleurs.