Le Seicento – Le XVIIè

L'Angleterre consolide sa prospérité avec Jacques I (1603-1625) qui cependant fait d'abord passer les intérêts écossais. Charles I (1625-1649) se bat contre l'Espagne, contre Richelieu (La Rochelle) et contre son propre parlement. Il meurt décapité. La république de Cromwell (1649-1660) donne une impulsion nouvelle au commerce.

La restauration (Charles II, 1660-1678) accorde au parlement d'importantes satisfactions. Le roi poursuit d'abord une politique de paix, puis il entre en conflit avec la Hollande protestante (1665-1667) et s'éloigne de son peuple par une politique pro catholique. A sa mort, crise de succession (1678-1685) qui amène le catholique Jacques II au pouvoir (1685-1688). La « Glorieuse révolution » de 1688 impose définitivement l'Anglicanisme et l'autorité du Parlement, ainsi que d'incessantes luttes avec la France sous Guillaume III d'Orange (1688-1702).

Le colonialisme se développe avec la fondation des comptoirs de Madras (1639), Bombay (1661), Caluctta (1686), de la Barbade, des Bermudes et de Jamaïque.