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Le ghetto de Varsovie
4. La création du ghetto
La première tentative d'installer un ghetto avait été faite par les SS en novembre 1939, mais le gouverneur militaire, le général Karl Ulrich von Neumann – Neurode s’y était opposé. En février 1940, Waldemar Schön, le responsable de la politique de transfert des populations non allemandes et de la germanisation de la région, demande de planifier l'établissement d'un ghetto. Comme par hasard, en mars 1940 une vague d’agressions et d’attaques est lancée contre les Juifs par des gangs polonais. De nombreux Juifs sont attaqués, battus et volés dans les rues sous le regard indifférent des passants. Lors de la Pâque ces attaques se transforment en véritables pogroms, qui se prolongent pendant huit jours, et ne s’arrêtent que lorsque les autorités allemandes le décident.
Diverses hypothèses sont étudiées, l’une d'elle étant le déplacement de la population juive dans la banlieue de Praga. Le 12 octobre 1940, le jour du « Grand Pardon » est promulgué le décret établissant un ghetto. Quelques jours plus tard est éditée une carte indiquant les rues assignées au secteur de ghetto : la création du ghetto signifie que 113.000 Polonais doivent évacuer leurs maisons, afin que 138.000 Juifs en prennent possession et viennent rejoindre leurs 200.000 coreligionnaires qui y vivent déjà . Environ 30% de la population de Varsovie est ainsi confinée dans 2,4% de la surface de la ville. Dès mi-novembre 1940, le ghetto juif commence à être isolé par un haut mur. Sa construction va prendre de longs mois et est menée à bien par la société « Schmidt et Münstermann », la même qui plus tard construira le camp de la mort de Treblinka. Le mur de ghetto est haut de 3,5m et couronné de verre cassé et de barbelés. Les nazis n’utilisent pas le terme « ghetto », mais plus proprement celui de « Jüdischer Wohnbezirk » (« quartier juif »).
Les rations quotidiennes de nourriture assignées aux Juifs de Varsovie, sont d’environ 180 calories, soit environ 25% des rations assignées aux Polonais non-juifs, et seulement 8% de la valeur nutritive des bons officiels de rationnement que perçoivent les Allemands En mars 1941, les Juifs sont 445.000 à Varsovie. En novembre 1941 le ghetto est totalement isolé. Il y a déjà 445 décès à cette date. La mortalité s’élève alors rapidement : 898 décès en janvier 1941, 2.061 en avril, 4.290 en juin et 5.560 en août... A partir de cette date la moyenne mensuelle oscille entre 4 et 5.000 morts…
De janvier à mars 1941, les Juifs des petites communautés à l'ouest de Varsovie sont déportés dans le ghetto qui par ailleurs accueille, entre avril et juillet 1942, les Juifs des villes à l'est de la ville, d'Allemagne et des zones occupées de la Pologne de l'ouest, ainsi que quelques centaines de Tziganes. A son maximum, la population totale du ghetto de Varsovie dépassait 440.000 personnes. Les conditions de vie misérables, aggravées à dessein par la politique allemande, empirent avec le temps. En 1941, un an avant les déportations de masse, plus de 43.000 personnes meurent de faim et de maladie, soit plus de 10% de la population de l'ensemble du ghetto.
| Total mars 41 | Ville aryenne | Ghetto | |
|---|---|---|---|
| Population | 1.365.000 | 920.000 | 445.000 |
| Superficie | 141,4 | 138 | 3,36 |
| Pièces habitables | 284.912 | 223.617 | 61.295 |
| Personnes / pièce | 4,8 | 4,1 | 7,2 |
Les sorties du ghetto sont réglementées : au départ, il y a 28 points de passage et 53.000 autorisations de sortie. A chaque point de passage le régiment de Police de Varsovie assure la garde (ainsi que celle de l'enceinte), secondé par le Service d'ordre juif (Jüdischer Ordnungsdienst). Rapidement, les 28 points de passage sont réduits à 15 afin de pouvoir mieux contrôler les Juifs.
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