![Cathédrale saint Etienne de Metz. Vue générale](http://www.encyclopedie.bseditions.fr/image/article/vignette/FRGOTARCMETZCAT001.jpg) | Cathédrale saint Etienne de Metz. Vue générale |
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![Cathédrale saint Etienne de Metz. Voûte de la croisée](http://www.encyclopedie.bseditions.fr/image/article/vignette/FRGOTARCMETZCAT005.jpg) | Cathédrale saint Etienne de Metz. Voûte de la croisée |
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![Cathédrale saint Etienne de Metz. Choeur et déambulatoire](http://www.encyclopedie.bseditions.fr/image/article/vignette/FRGOTARCMETZCAT007.jpg) | Cathédrale saint Etienne de Metz. Choeur et déambulatoire |
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C'est l'époque « classique » de l'art gothique, même si le terme « rayonnant » est relativement impropre. Ce style se retrouve dans tous les grands chantiers en cours, et est très significatif dans les constructions nouvelles comme Sées, Metz et Strasbourg : Les constructeurs des grandes cathédrales tendent à donner plus de largeur aux vaisseaux et aux baies. La sculpture se complique (chapiteaux à bouquet de feuillage), les piliers se découpent en minces colonnettes (piliers fasciculés), les remplages sont complexifient, la verticalité s’accroît et avec elle l'édification de « murs de verre » où triomphe l’art du vitrail. La rose surtout devient un élément incontournable du décor.
![Sées : façade de la cathédrale](http://www.encyclopedie.bseditions.fr/image/article/vignette/FRGOTARCSEESCAT001.jpg) | Sées : façade de la cathédrale |
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![Sées : la nef](http://www.encyclopedie.bseditions.fr/image/article/vignette/FRGOTARCSEESCAT002.jpg) | Sées : la nef |
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![Sées : élévation de la nef](http://www.encyclopedie.bseditions.fr/image/article/vignette/FRGOTARCSEESCAT003.jpg) | Sées : élévation de la nef |
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L'origine du gothique rayonnant peut être située à Paris. Là aussi, la basilique de Saint Denis fait figure de précurseur dans la réfection des parties hautes du choeur. On introduit notamment un triforium à claire-voie. La constitution de murs de verre prend toute son ampleur avec la Sainte Chapelle. Amiens, Reims, Beauvais tiennent compte de ces nouvelles données et modifient leurs plans…
![Strasbourg, cathédrale : façade](http://www.encyclopedie.bseditions.fr/image/article/vignette/FR67STCA0032.jpg) | Strasbourg, cathédrale : façade |
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![Strasbourg, cathédrale : façade occidentale vue de haut](http://www.encyclopedie.bseditions.fr/image/article/vignette/FR67STCA0035.jpg) | Strasbourg, cathédrale : façade occidentale vue de haut |
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![Strasbourg, cathédrale : la face arrière du massif occidental et le flanc sud de l’édifice](http://www.encyclopedie.bseditions.fr/image/article/vignette/FR67STCA0039.jpg) | Strasbourg, cathédrale : la face arrière du massif occidental et le flanc sud de l’édifice |
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