Les petits ghettos
3.5. Kelme, Lituanie
Ville du centre ouest de la Lituanie, Kelme est célèbre en tant que centre du mouvement « Musar » (Piétisme et morale) en Lituanie. La communauté juive y est ancienne de plusieurs centaines d'années ; sa synagogue remonte à plus de trois siècles. La population juive compte 2.710 personnes (69% de la population totale) en 1897. Au recensement de 1923 il y a 1.599 Juifs habitant à Kelme, bien organisés, puisque la communauté possède deux écoles primaires juives, (Tarbut et Yavneh), une école préparatoire, une yeshiva musar et une banque.
La Wehrmacht pénètre dans Kelme aux premiers jours de la guerre. Durant tous le mois de juillet, se succèdent des scènes de pillage, d’incendies, de maltraitances et de meurtres. Finalement, le 26 juillet, plus de 2.000 juifs de Kelme sont exécutés et enterrés dans des fosses à quelques kilomètres de la ville.