Le ghetto de Minsk
1. La ville avant la guerre
Aujourd'hui capitale de la République de Belarus, Minsk accueille une population juive dès le XVè. Faisant autrefois partie de la Lituanie et de la Pologne, la Biélorussie est conquise par la Russie au XVIIIème siècle après les trois partages de la Pologne. Au cours de la première guerre mondiale, la Biélorussie est le théâtre de féroces combats entre l'Allemagne et la Russie puis après la guerre entre l’Union soviétique et la Pologne. A la fin des hostilités en 1921, la Biélorussie est divisée : le secteur occidental revient à la Pologne et le secteur oriental devient une république de l’Union soviétique, avec Minsk comme capitale.
Au XIXè siècle, Minsk abrite l’une des plus importantes communautés juives de Russie. Le recensement de 1926 indique une population juive de 53.700 personnes, soit 40,8% de l’ensemble des habitants de la ville, bien que les Juifs ne représentent que 8,2% de la population totale de la Biélorussie.
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