Strasbourg : la ville au Moyen Age (Alsace)

Le déclin du pouvoir épiscopal s'affirme à la fin du XIIè siècle, lié en partie aux évènements du « Petit interrègne » : la mort en 1197 de Henri VI de Hohenstaufen, fils de Frédéric I Barberousse (1147-1190) à Messine déclenche une terrible lutte pour la succession au trône impérial entre son frère, Philippe de Hohenstaufen (1177-1208), duc de Souabe et d'Alsace, et Othon de Brunswick, l’autre prétendant. Le pape Innocent III (1198-1216) prend position en faveur des Welfs (Guelfes, ennemis jurés des Hohenstaufen), reconnaît Othon IV comme roi d'Allemagne et frappe d'excommunication Philippe de Souabe et ses partisans.

A Strasbourg, les bourgeois, que Frédéric I Barberousse (1167-1190) avait toujours favorisés, prennent le parti du Hohenstaufen tandis que l'évêque de Strasbourg Conrad de Hunebourg (1190-1202) apporte son soutien à Othon de Brunswick. L'Alsace se trouve plongée dans une longue suite de guerres féodales. Philippe de Souabe dévaste l’Alsace, met le feu au château de Haldenburg (Mundolsheim), appartenant à l’évêque de Strasbourg, ravage la Robertsau et assiège Strasbourg en 1198, obligeant l'évêque à capituler. Disposant du soutien du Roi de France Philippe Auguste, il réussit à se concilier le pape et est couronné empereur en 1198.

Philippe de Souabe. Statue de la Steinerne Brücke, Ratisbonne, vers 1207