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Les lunettes sont la partie la plus élevée des murs de la chapelle. Elles sont situées au-dessus de la corniche supérieure, sous laquelle ont été réalisées les figures des papes sous Sixte IV. Leurs vastes surfaces semi-circulaires (environ 6,5 x 3,4 mètres) sont délimitées par les sommets des voûtes des fenêtres et sur les côtés par les courbes des voûtains liant les murs à la voûte, ou celles des pendentifs aux quatre coins de la voûte. Il y a dont à l’origine 16 lunettes et 8 voûtains décorés par Michel Ange. Mais lorsqu’il réalisera la fresque du Jugement dernier, il supprimera les deux fresques des lunettes au dessus de l’autel.

Dans les lunettes et les voûtains, Michel-Ange a représenté les Ancêtres du Christ, précurseurs de sa venue et donc de la Rédemption. Saint Matthieu en dresse la liste au début de son Evangile (Matthieu I, 1-17) reportant à partir de Abraham quarante noms d'ancêtres du Christ (Alors que Luc, dans sa généalogie, partant de Adam, cite 75 familles). Cette œuvre ne vise pas à présenter des images historiques mais est plutôt une illustration symbolique de l'humanité saisie dans diverses attitudes et surtout son édification en familles. Malgré de nombreuses tentatives de relier les noms des plaques aux personnages représentés, il est encore difficile à ce jour de les identifier avec une totale certitude.

« Généalogie de Jésus Christ, fils de David, fils d'Abraham.
Abraham engendra Isaac; Isaac engendra Jacob; Jacob engendra Juda et ses frères ;
Juda engendra de Thamar Pharès et Zara ; Pharès engendra Esrom; Esrom engendra Aram ;
Aram engendra Aminadab; Aminadab engendra Naasson; Naasson engendra Salmon ;
Salmon engendra Booz de Rahab; Booz engendra Obed de Ruth ;
Obed engendra Jessé ; Jessé engendra David. Le roi David engendra Salomon de la femme d'Urie ;
Salomon engendra Roboam ; Roboam engendra Abia ; Abia engendra Asa ;
Asa engendra Josaphat ; Josaphat engendra Joram ; Joram engendra Ozias ;
Ozias engendra Joatham ; Joatham engendra Achaz ; Achaz engendra Ézéchias ;
Ézéchias engendra Manassé; Manassé engendra Amon; Amon engendra Josias;
Josias engendra Jéchonias et ses frères, au temps de la déportation à Babylone.
Après la déportation à Babylone, Jéchonias engendra Salathiel; Salathiel engendra Zorobabel ;
Zorobabel engendra Abiud ; Abiud engendra Éliakim ; Éliakim engendra Azor ;
Azor engendra Sadok ; Sadok engendra Achim ; Achim engendra Éliud ;
Éliud engendra Éléazar ; Éléazar engendra Matthan ; Matthan engendra Jacob ;
Jacob engendra Joseph, l'époux de Marie, de laquelle est né Jésus, qui est appelé Christ. »

(Matthieu, I, 4-16)

Lunette : les ancêtres du Christ : Ezéchias, Manassé, Amon. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Dans les lunettes situés au dessus du mur d'autel, Michel Angelo a peint les deux premiers groupes des ancêtres du Christ selon l'ordre donné par l’Evangile de Matthieu : le groupe Abraham-Isaac-Jacob-Juda et le groupe Pharès-Esrom-Aram. Les deux Fresques ont été détruites lorsque l'artiste a décidé d’étendre la fresque du Jugement dernier à toute la surface du mur. On conserve cependant deux dessins représentant l’ensemble des fresques de la chapelle (l’un de la collection de château de Windsor et l’autre du musée Ashmolean d'Oxford), ainsi que deux gravures des lunettes réalisées par Adamo Ghisi (1530-1585).

Dans les lunettes situés au dessus du mur d'autel, Michel Angelo a peint les deux premiers groupes des ancêtres du Christ selon l'ordre donné par l’Evangile de Matthieu : le groupe Abraham-Isaac-Jacob-Juda et le groupe Pérès-Hesrom-Aram. Les deux fresques ont été détruites lorsque l'artiste a décidé d’étendre la fresque du Jugement dernier à toute la surface du mur. On conserve cependant deux dessins représentant l’ensemble des fresques de la chapelle (l’un de la collection de château de Windsor et l’autre du musée Ashmolean d'Oxford), ainsi que deux gravures des lunettes réalisées par Adamo Ghisi (1530-1585).

Il y a seulement deux figures, toutes les deux jeunes, dans la lunette d'Amminadab, prince des Lévites, qui fait face à la figure de Naasson. L’homme est dépeint assis très droit, de front, les pieds rassemblés et les bras reposant sur ses genoux. Son attitude et son visage semblent trahir une grande tension intérieure. Sa tête chevelue est ceinte d’un bandeau blanc, et il porte des boucles d’oreilles.

La position de la femme et peu commune et semble un instantané très vivant et très naturel, comme saisi au vif : penchée en avant sur quelqu’invisible miroir, les jambes croisées, elle coiffe ses amples cheveux blonds avec un peigne probablement en ivoire. Les effets de lumière jouent magnifiquement sur son visage préoccupé par sa beauté…

Lunette : les ancêtres du Christ : Aminadab. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Il y a seulement deux figures, toutes les deux jeunes, dans la lunette de Naasson, un homme et une femme se positionnent dans la même direction, sans souci de symétrie par rapport à la lunette. La même orientation a été utilisée pour les principales figures dans la lunette perdue d'Abraham-Jacob-Isaac-Judas.

La femme est représentée longue vêtue, debout, la jambe gauche posée sur le siège de pierre sur laquelle elle appuie son bras. De sa main gauche elle tient un miroir dans lequel elle s’admire. Elle est penchée vers l’avant, la courbe de son corps parallèle avec celle de la lunette. Elle porte une chemise jaune que couvre une ample tunique verte échancrée sur les côtés. Sa longue chevelure blonde est nouée sur sa tête ; le profil, net, est bien souligné par un jeu d’ombre et de lumière. La pose de la femme est probablement dérivée d'un relief représentant la muse Melpomène sur un sarcophage romain.

De l'autre côté de la lunette, le jeune Naasson est assis négligemment sur le siège, penché vers l’arrière. Devant lui un lutrin sur lequel est ouvert un livre qu’il lit distraitement, la jambe droite étendue et posée sur un repose pied en bois… Il est enveloppé dans un ample manteau rouge aux reflets ombrés gris-bleus. Il se dégage de la figure du prince une attitude d’élégante nonchalance…

Lunette : les ancêtres du Christ : Naasson. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Lunette : les ancêtres du Christ : Naasson. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Du côté gauche de la lunette, Jobed, fils de Booz, est représenté endormi sur les genoux de sa mère, Ruth. La femme est représentée avec ses yeux fermés, berçant tendrement l'enfant qu’elle a juste fini de nourrir : son sein droit dépasse toujours de son vêtement. Caché sous une couche de peinture, sans doute par Volterra, il sera redécouvert lors de la restauration de la fin du XXè siècle. Ruth porte une longue tunique rose avec des tâches blanchâtres et orange constituées par les jeux de lumière. Un manteau violet enveloppe ses genoux, contrastant avec le vert qui emmaillote l’enfant. La sérénité et la douceur de la femme, légèrement tournée vers le centre de la lunette, contraste très nettement avec le personnage du vieil homme représenté du côté droit de la lunette.

De nombreux critique ont vu dans ce personnage le vieux Booz, encore tout « secoué » par la naissance de Jobed…

Le personnage est assis, son bras droit placé sur le siège, peut-être parce qu'il se retient. Sa tête se tend en avant, sa bouche est ouverte et sa longue barbe darde devant lui. Son visage exprime un sentiment de colère qu’il semble cracher à la petite figure sculptée que forme le pommeau de la canne qu’il tient dans sa main… et qui d’ailleurs lui ressemble étrangement.

Il porte une courte tunique verte serrée à la taille, un chapeau à oreillettes, un chapeau à large bord sur son dos, et une gourde à la ceinture. En fait, tout semble indiquer qu’il ne s’agisse pas de Booz, mais bien d’un pèlerin.

Lunette : les ancêtres du Christ : Salmon, Booz, Jobed. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Lunette : les ancêtres du Christ : Salmon, Booz, Jobed. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Les personnages du voûtain situé entre la sibylle de Perse et Jérémie et au dessus de la lunette de Booz, Salmon et Obed sont sans doute Naasson, son épouse et leur fils Salmon, le père de Booz. Le groupe familial s'inscrit parfaitement dans le triangle du voûtain et semble, pour une fois, étroitement uni par l'interaction des gestes et des regards, concentré sur l’activité de la femme.

Les bronzes nus dans les champs au-dessus de la corniche sont pliés vers l'avant dans une position inconfortable, comme s'ils tentaient de regarder vers le haut.

Voûtain des ancêtres du Christ : Salmon et ses parents. 1510. Fresque, 245 x 340 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Voûtain des ancêtres du Christ : Salmon et ses parents. 1510. Fresque, 245 x 340 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Les figures du voûtain situé entre la sibylle de Libye et le prophète Daniel au-dessus de la lunette de Jessé, David et Salomon contrastent absolument avec celles du voûtain opposé : l'immobilité absolue de la figure énigmatique représentée de front emplit pratiquement tout l’espace, reléguant à l’arrière plan celle du père et de l’enfant… La femme semble plongée dans une profonde méditation et totalement étrangère aux deux autres figures. Ces personnages représentent sans doute Jessé et ses parents.

Voûtain des ancêtres du Christ : Jessé et ses parents. 1510. Fresque, 245 x 340 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Voûtain des ancêtres du Christ : Jessé et ses Parents. 1510. Fresque, 245 x 340 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

La lunette de Jessé, David et Salomon se trouve entre la sibylle de Libye et le prophète Daniel. D’après la critique, David est le personnage assis à gauche alors que Salomon est l’enfant qui, tête recouverte d’un voile (coiffe rituelle ?), tenant sur un plateau ce qui pourrait être une offrande votive. A droite, Bethsabée est assise de profil.

La pose de David, tête et torse de face, bassin et jambes tournés légèrement vers la gauche, trahit une tension physique intense et une présence dominante, contrastant avec le visage de l’enfant et l’attitude presque effacée de la femme.

Il porte des vêtements à l’orientale : un couvre chef retombant sur les épaules qui n’est pas sans rappeler le keffieh arabe ; une ample tunique rose et jaune ; ses bras sont repliés sur sa poitrine et de la main gauche il tient un fin tissu blanc dont la fonction est sans doute rituelle ; sa main, remarquablement modelée et les plis de la partie plus inférieure de la tunique ressortent avec force au premier plan. Son visage, en partie dans l'ombre, exprime une grande concentration, que quelque chose sur la gauche vient sans tout juste d’interrompre…

La femme assise est penchée sur son métier à bobiner la laine et toute absorbée par son travail. Elle porte une longue robe violette serrée à la taille par une ceinture verte et une chemise blanche aux ombres gris - bleu. Les seules couleurs vives sont ses chaussures rouges et le tissu ocre jaune couvrant son siège.

Lunette : les ancêtres du Christ : Jessé, David, Salomon. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Lunette : les ancêtres du Christ : Jessé, David, Salomon. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Un étonnant naturalisme et une grande variété de poses caractérisent les figures dans cette lunette et les suivantes, qui ont été peintes avec grande rapidité.

Sur la gauche est représentée une femme, assise de profil : penchée vers l'arrière, le coude sur le dos du siège, elle dirige son regard vers l’intérieur de la chapelle. Son bras droit repose sur sa jambe relevée, et sa main gauche sur son ventre semble caresser l’enfant qu’elle porte dans son ventre…

Le jeune homme à droite est assis, le corps replié sur sa jambe droite, son bras droit ballant, dans une attitude de total abandon, donnant l’impression de dormir. Derrière lui, un jeune garçon semble absorbé dans ses pensées…

Lunette : les ancêtres du Christ : Roboam, Abia. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Lunette : les ancêtres du Christ : Roboam, Abia. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Dans le voûtain situé entre la sibylle de Perse et Ezéchiel, au dessus de la lunette de Roboam et Abia, Michel Ange a semble t-il représenté un autre groupe familial. La femme au premier plan occupe les deux tiers de l’espace : courbée en avant, le menton posé sur le creux de sa main gauche alors que de son bras droit elle entoure son enfant, elle est absorbée dans ses pensées. Derrière elle, la tête grise d’un homme émerge de l’ombre… Le group représenté est sans doute celui de Roboam et de ses parents.

Dans le voûtain situé entre Daniel et la sibylle de Cumes, au dessus de la lunette de Asa, Josaphat et Joram, Michel Ange représente un groupe familial dont la mère occupe pratiquement tout l’espace, plongée dans un sommeil profond. Les couleurs de sa robe rouge et du baluchon blanc contrastent nettement ave le fond sombre, dont émergent à peine les figures de l’enfant et du père de famille. Il s’agit sans doute d’Asa, le futur roi, et de ses parents.

La lunette d’Asa, Josaphat et Joram est située entre les figures du prophète Daniel et la sibylle de Cumes.

Côté gauche, un vieil homme émacié, traditionnellement reconnu comme Josaphat, est assis de profil dans une pose peu commune : une jambe est étendue, l'autre repliée, le pied reposant sur le siège : l’homme écrit sur un parchemin posé sur son genou droit. Il porte un ample manteau jaune aux reflets rouges, un pantalon blanc serré autour des chevilles, des chaussures roses et un chapeau gris. Sa tête est presque taillée à la hache, avec de grandes oreilles, un profil aquilin et une pomme d’Adam bien proéminente.

De l’autre côté un scène naturaliste très expressive : trois bambins prennent littéralement d’assaut leur mère, allégorie de la charité : elle en étreint un, tout en se tournant vers le second qui, grimpé sur son dos, l'embrasse sur sa joue, alors que le petit troisième tête son sein dénudé.

La robe jaune de la femme, avec des reflets dorés fait écho au rouge du manteau de l’homme écrivant.

Lunette : les ancêtres du Christ : Asa, Joshaphat, Joram. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Lunette : les ancêtres du Christ : Asa, Joshaphat, Joram. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

La lunette d’Ozias, Joatham et Achaz est située entre les figures du prophète Ezéchiel et la sibylle d’Erythrée.

La symétrie des poses des principales figures est particulièrement étudiée : torses vues de face, visages de profil, direction similaire des regards… Le garçon au premier plan, devant la femme, renforce l'équilibre plastique de la scène ; il se dégage une emphase sculpturale et monumentale de ces deux groupes qui semblent comprimés dans l'espace limité de la lunette. Sous un manteau vert, l'homme du côté gauche, sans doute Jotham, est accompagné de son fils Achaz. Il porte une tunique jaune avec les ombres lilas sur l'épaule et le bras ; dans une attitude détendue, il se penche en avant et regarde un point que lui montre le garçon derrière lui.

La grande partie de la lunette est dominée par la tonalité du lourd manteau rouge - orange aux ombres jaune foncé que la femme serre sur son sein. Elle est assise dans une attitude protectrice de ses enfants… La tête voilée, son attitude assez pesante, l’expression de son visage, le modelé du drapé semble indiqué que l’artiste s’est inspiré d’un modèle classique. Ce même modèle qui a sans doute inspiré l’enfant debout appuyé sur le siège, dont la pose ressemble à celle des statues funéraires antiques des génies, et est proche d'une des figures des nus occupant l’arrière plan du Doni Tondo.

Lunette : les ancêtres du Christ : Ozias, Joatham, Achaz. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Lunette : les ancêtres du Christ : Ozias, Joatham, Achaz. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Les figures du voûtain entre la sibylle d’Erythrée et Ezéchiel se situent au dessus de la lunette d’Ozias, Joatham et Achaz. Elles représentent sans doute Ozias, le futur roi de Juda, sa mère, son père Joatham et l’un de ses frères.

Avec l'enfant penchée sur sa poitrine, la femme agenouillée à l'avant forme un groupe pyramidal dont l’axe se situe légèrement sur la droite du voûtain. L'espace sur la gauche est occupé au second plan par un second triangle formé par le père et le second enfant

Voûtain des ancêtres du Christ : Ozias et ses parents. 1510. Fresque, 245 x 340 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Les figures du voûtain entre la sibylle de Cumes et Isaïe se situent au dessus de la lunette d’Ezéchias, Manassé et Amon : elles représentent sans doute Ezéchias enfant avec sa mère et son père Achaz.

Tout l'espace au premier plan est occupé par la figure de profil de la femme assise sur le sol. Derrière elle, la figure d'un enfant et la tête d'un vieil homme sortent de l'ombre. Une lumière vive, donne la prééminence à la femme au manteau vert irisé de jaune, à chemise blanche, et au foulard tombant de son épaule le long de son bras droit très , ce qui accroît le contraste avec les figures à l’arrière.

Voûtain des ancêtres du Christ : Ezéchias et ses parents. 1510. Fresque, 245 x 340 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Les deux figures principales, assises et vues de profil, se tournent le dos. L'homme seul assis du côté droit, semble effondré, penché en avant et le visage dans l'ombre, plongé dans une profonde méditation. Il s’agit sans doute de Manassé, en plein remord avoir favorisé des cultes idolâtres et avoir persécuté des fidèles de Yahvé

La jeune femme côté gauche est sans doute Meshullémèt, la mère d'Amon : ses lèvres à moitié fermées, une expression de tendresse infinie sur son visage, elle est totalement absorbée par le bébé qu'elle tient dans ses bras, alors que ses pieds bercent le berceau en bois et en osier où un dort autre enfant.

Bien que les deux figures semblent éloignées l'une de l'autre, il y a un rapport complémentaire dû au contraste émotif. Ainsi, l'attitude d'abandon désolé de Manassé est contrebalancée par la grâce, la vitalité et la tendresse de la femme.

Lunette : les ancêtres du Christ : Ezéchias, Manassé, Amon. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Lunette : les ancêtres du Christ : Ezéchias, Manassé, Amon. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Josias, le fils d'Amon, est habituellement considéré comme l'homme représenté du côté droit, alors que l'enfant qu'il tient sur ses genoux est Jéchonias ; du côté opposé, la mère tient des bras un autre des fils de Josias engendré pendant la captivité babylonienne. En principe, cette scène devrait se trouver dans la lunette opposée : Michel Ange a en effet interrompu l’ordre chronologique des ancêtres du Christ, en plaçant ce groupe à la place du groupe Zorobabel, Abiud, Elyaqim. Il ait possible que l’artiste ait voulu regrouper côte à côte le groupe Ezéchias – Manassé - Amon et le groupe Josias - Jéchonias - Salathiel pour attirer l’attention sur la période de l’exil à Babylone.

Le visage de l'homme est fortement caractérisé par une expression de forte tension ; il tourne la tête vers la femme qui elle, tournée vers l’arrière comme pour reculer devant un danger, étreigne son fils pour mieux le protéger avec une expression de peur sur son visage…

La manière vigoureuse qu’à l'homme de tourner la tête, le rapport entre son cou et le manteau couvrant ses épaules, et le rendu sculptural des plis de son manteau ne sont pas sans rappeler les modèles classiques et les portraits romains.

Lunette : les ancêtres du Christ : Josias, Jéchonias, Salathiel. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Lunette : les ancêtres du Christ : Josias, Jéchonias, Salathiel. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Les figures du voûtain entre Isaïe et la sibylle de Delphes se situent au dessus de la lunette de Josias, Jéchonias et Salathiel. Elles représentent sans doute Jéchonias, son épouse et leur fils Salathiel.

La famille est visiblement en train de se reposer dans une atmosphère nocturne et rappellent ce que l’apôtre Paul disait au sujet des ancêtres du Christ : ce sont des étrangers sur la terre, des pèlerins en route vers la terre promise…

Voûtain des ancêtres du Christ : Jéchonias et sa famille. 1510. Fresque, 245 x 340 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Les figures du voûtain entre Joël et la sibylle d’Erythrée se situent au dessus de la lunette de Zorobabel, Abiud et Eliakim. Elles représentent sans doute Zorobabel en compagnie de ses parents et d’un de ses frères.

Elle est à rapprocher dans son interprétation de la famille de Jéchonias du voûtain qui lui fait face.

Voûtain des ancêtres du Christ : Zorobabel et sa famille. 1510. Fresque, 245 x 340 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Voûtain des ancêtres du Christ : Zorobabel et sa famille. 1510. Fresque, 245 x 340 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

La composition des figures de cette lunette semble dicté par la recherche de symétrique. Un homme et une femme, toutes les deux accompagnées d'un enfant sont assis de profil, se tournant le dos, mais tournant la tête vers le spectateur, leurs regards fixés sur le même point.

Nu-tête, les jambes couvertes par un manteau jaune, la femme étreint un enfant enveloppé dans un châle rouge avec les raies blanches. L'intensité des couleurs dans le groupe de gauche est équilibrée du côté droit par des tonalités plus foncées : enveloppé un manteau violet et en portant un large chapeau vert orné d’un ruban jaune, l’homme adopte une attitude d’étonnement curieux, alors que l’enfant s'accroche à lui, comme s’il souhaitait attirer son attention, avec une expression de légère inquiétude sur son visage.

Lunette : les ancêtres du Christ : Zorobabel, Abioud. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Lunette : les ancêtres du Christ : Zorobabel, Abioud. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Voici la première lunette du mur nord. L'absence d'information concernant les figures représentées a contrecarré toute tentative d’identification. Du côté gauche une femme assise, dans une pose très naturelle, indique quelque chose en dehors de la lunette à un garçon (ou à une fille ?) qui semble dessiner ou écrite et se tourne avec quelque hésitation…

De l'autre côté est assis un homme d’âge mûr, tournant son visage marque de profonde rides vers le spectateur. Étroitement enveloppé dans un manteau ocre jaune, duquel émergent seulement sa tête et un bras, solitaire, il semble en proie à de sombres pensées. Le corps, modelé avec concision par le jeu de la lumière et de l'ombre et des plis du manteau, dégage une grande puissance plastique. Son isolement intensifie sa puissance expressive, et certains ont interprété cette figure comme un autoportrait imaginaire de l'artiste.

Lunette : les ancêtres du Christ : Azor, Sadok. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Lunette : les ancêtres du Christ : Azor, Sadok. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

L'identité des figures n'est pas sûre, et il n'est pas possible d'établir lesquels des deux, Achim ou Eliud, est le vieil homme avec un enfant à côté de lui du côté gauche, et qui l'enfant nourri par sa mère du côté droit. La pose raffinée du vieil homme est très soigneusement construite avec la spirale vigoureuse de ses membres. L'effet sculptural de la figure est en grande partie dû à la proéminence des genoux et des bras croisés, ainsi que le coude droit et la main pliée vars l’intérieur. L’effet est encore intensifié par l'arrangement magnifique du drapé, particulièrement sur gauche du siège.

L'attitude méditative du vieil homme est équilibrée de l'autre côté de la lunette par la spontanéité des gestes de la femme. Tournée vers son enfant, elle tend son bras pour prendre de la nourriture d'un plat placé sur un tabouret au premier plan et nourrir son enfant.

Lunette : les ancêtres du Christ : Akhim, Eliud. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Lunette : les ancêtres du Christ : Akhim, Eliud. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Au dessus du mur d'entrée de la chapelle, à la gauche du spectateur se trouve la lunette d'Eléazar - Mathan, les ancêtres, les plus proches, avec Jacob le père de Joseph, de la famille du Christ.

Eléazar, le père de Mathan est sans doute le jeune homme assis au premier plan du côté droit. Sa tête est de profil, et il semble plongé dans ses pensées. Derrière lui, les têtes d'une femme et d'un enfant. Dans la partie gauche, Mathan, dans le fond, semble se tourner avec une expression d'étonnement ou d'appréhension vers son épouse, qui, assise de profil, joue avec son Jacob, qui dans sur ses genou.

Cette lunette est probablement la première qu’a réalisée Michel Ange.

Lunette : les ancêtres du Christ : Eléazar, Mathan. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Lunette : les ancêtres du Christ : Eléazar, Mathan. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Lunette : les ancêtres du Christ : Eléazar, Mathan. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

Au dessus du mur d'entrée de la chapelle, à la droite du spectateur et à côté de la lunette d'Eléazar - Mathan, les figures de Jacob et de Joseph achèvent le cycle des ancêtres du Christ.

A gauche, maussade et perplexe, enveloppé dans un grand manteau ocre jaune énorme et apparemment retiré, un vieil homme, - dont on pense généralement que c’est Jacob – est assis au milieu d’un groupe familial. Du côté droit, au premier plan est assise une femme qui passe pour être la vierge Marie. Devant elle, un enfant tient un miroir, et derrière elle, dans l'ombre, Joseph tient l'enfant Jésus, qui tend un bras vers le miroir rond que lui tend l’enfant nu, probablement une allégorie de l’Eglise.

Les compositions des deux lunettes voisines se correspondent : figure féminine dans le premier plan tournée vers l’extérieur, figure masculine avec torse vue de front et bassin en demi profil, tournée vers l’intérieur…

La figue de Marie est mise en avant par un traitement très exotique ; très doux, il est animé par une expression de surprise.

Lunette : les ancêtres du Christ : Jacob, Joseph. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican	Lunette : les ancêtres du Christ : Jacob, Joseph. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican	Lunette : les ancêtres du Christ : Jacob, Joseph. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican
Lunette : les ancêtres du Christ : Jacob, Joseph. 1511-1512. Fresque, 215 x 430 cm. Chapelle Sixtine, Vatican

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