Les premières sculptures relèvent de l'art roman. Le portail de Saint Denis et ses statues-colonnes est l'épanouissement de l'art roman mais révèle aussi l'idée qui dominera toute l'iconographie du gothique : la concordance entre l'Ancien et le Nouveau Testament.
 | Saint Denis : l’abbaye : le portail central du massif occidental |
|
 | Eglise saint Loup de Naud : le portail de transition roman-gothique |
|
 | Eglise saint Loup de Naud : le portail de transition roman-gothique. Piédroit |
|
Le plus beau de ces premiers portails est le portail Royal de Chartres (1145-1150), oeuvre du même atelier que Saint Denis, avec un évident apport languedocien (Moissac) : tympan de L'Apocalypse au portail central ; Ascension au portail nord ; enfance du Christ et 24 vieillards au portail sud. Chartres influence Bourges, Le Mans, Angers, Provins, Saint Loup de Naud, Notre Dame de Paris et divers édifices dans toute l'Europe.
 | Chartres: cathédrale Notre Dame : le Portail royal. Portail central du Christ en gloire |
|
 | Chartres: cathédrale Notre Dame : le Portail royal. Portail central du Christ en gloire. Piédroits. |
|
 | Angers : portail de la cathédrale saint Maurice |
|
 | Angers : portail de la cathédrale saint Maurice, détail |
|
 | Provins, église saint Ayoul : le portail |
|
 | Paris, Notre Dame : portail du Jugement |
|