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En réalité, il n'y a en Tunisie que des dromadaires (une seule bosse) qu'on appelle chameaux par abus de langage. Monture ou bête de somme, il est le compagnon indispensable de l'homme, admirablement adapté aux conditions désertiques. Très sobre, il peut se passer de boire pendant deux semaines à condition d'avoir une pâture à disposition. Mais s'il le peut, il boira tous les jours. Le "jemel" peut vivre jusqu'à 25 ans. On attribue au chameau tous les défauts et il a toujours inspiré la méfiance. C'est une fausse image; on peut s'en faire un ami en lui offrant une tranche de pastèque. Chaque animal est marqué sur la cuisse, a son nom et repère son maître de loin. Celui-ci peut le reconnaître sans le voir, en examinant simplement la trace de son pied dans le sable. En saison chaude, les nomades laissent leurs montures vagabonder à la recherche de nourriture. A la bonne saison, ils récupèrent leurs bêtes facilement autour des points d'eau.

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