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Les principaux sites de l’Egypte ancienne
6. Alexandrie
Après la conquête de l'Egypte en 332 avant J.C. Alexandre le Grand choisit le petit village de pêcheurs de Rhakotis pour y fonder la nouvelle Capitale de l'Egypte qu'il nomme Alexandrie. Ville portuaire, elle devient le centre commercial principal du bassin méditerranéen et prend un essor extraordinaire. Son premier architecte fut Dinocratès qui en fit une ville moderne qui s'étendait sur 5km avec des rues qui s'entrecoupaient à angles droits. Célèbre mais détruit par un tremblement de terre qui détruisit une partie de la ville, le Phare, construit sur l'île de Pharos, était relié au continent par une digue qui séparait les deux ports, l'Eunostos et le Grand Port.
Dans cette ville cosmopolite, l'Orient et l'Occident se côtoient. 300 000 habitants (Diodore de Sicile), sans compter les esclaves, où se mêlent égyptiens, juifs, grecs ou romains. Alexandrie devient un centre culturel international grâce à Démétrios de Phalère qui construit la Grande Bibliothèque qui contiendra jusqu'à 700 000 volumes. Suivent la fondation du musée qui servit d'Académie et d'Université. En 48 avant J.C., César s'installe à Alexandrie mais l'impopularité des Romains suscite la révolte populaire et la Bibliothèque est partiellement brûlée. Cléopâtre, à qui César avait donné le Trône d'Egypte, sera le dernier Pharaon d'Egypte. Avec sa mort le rôle politique d'Alexandrie prend fin.
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