Les châteaux d’Alsace

Nommé faussement « salle des chevaliers » (notion inconnue au Moyen âge), le palas est l’habitation du seigneur. Il se trouve en général près du donjon, qui lui sert de bouclier. Le Palas comporte d’abord un rez-de-chaussée sur cave, où se trouvent les réserves, la cuisine, voire une écurie ; au dessus, le premier étage comporte une grande salle servant à la fois de garde robe, de salle de réception et de salle à manger pour le seigneur, ses invités mais aussi pour la domesticité ; à l’étage au dessus, auquel on accède par des échelles, se trouvent les chambres à coucher, en général basses et petites, et souvent lachapelle.

Les conditions de vie sont très difficiles, surtout en hiver : peu de chauffage, peu d’éclairage, peu de mobilier. Ce n’est que tardivement, vers le XIVè que l’habitat va s’améliorer et que les conditions de vie deviennent plus agréables.