Alsace : la maison alsacienne



La cheminée à feu ouvert est inconnue en Alsace, tant comme moyen de chauffage que comme moyen de cuisson. C’est la cuisine qui tient un rôle essentiel dans le chauffage. L’âtre, bloc-cuisine maçonné possède en général quatre foyers surmontés d’une hotte. Les foyers servent l’un à chauffer les aliments de la famille, le second à cuire l'alimentation du bétail, le troisième à chauffer la salle de séjour, le quatrième à cuire le pain dans un four faisant saillie sur l’extérieur.

Le mur maçonné de la cuisine est creusé d’un tunnel et communique avec le poêle. A l’origine, c’est un dôme de terre cuite dans lequel on entreposait des pierres qui, chauffées conservaient la chaleur. Puis on cherche à perfectionner ce système en remplaçant le dôme par des carreaux en terre cuite. Ainsi naît le « Kaecheloffe », (« Chunscht » dans le Sundgau) qui devient un véritable « meuble » richement décoré ornant la Stub, avec des variantes régionales. Ce « Kaecheloffe » est utilisé en Alsace dès la fin du Moyen Age. Certains de ces poêles sont de véritables chefs d’oeuvre comme les « Poêles des douze apôtres » ou « Zwelfaposchtelofe ».

Souvent, à la place du Kaecheloffe, on trouve le poêle à plaques de fonte, moulées dans les fonderies de Zinzwiller ou de Lucelle : ce sont des cubes ou des cylindres superposés, les « Plateoffe », dont les plaques sont décorées de scènes bibliques (« Biwelofe »), allégoriques ou d’armoiries... Ces plaques sont amovibles et font l’objet de cadeaux...

Un „Kachelofe“, véritable „chauffage central“ de la maison alsacienne. Musée alsacien Strasbourg. (La maison alsacienne)

Le chauffage de la maison alsacienne. (La maison alsacienne)