La musique est l'art majeur du XIXè siècle ; romantique, elle est l’expression « des rêveries et des passions », permettant au musicien d'être aussi un poète (poèmes symphoniques de Berlioz et Liszt), art de confidence, triomphe du piano (Chopin, Liszt), jusqu'à la conception philosophique grandiose de l'opéra wagnérien. Expression des écoles nationales de l'âme des peuples, elle retrouve ou exalte des thèmes populaires (Chopin, Liszt, Glinka et les grands Russes, plus tard les Tchèques, les Scandinaves, les Espagnols). La multiplication des concerts publics, la construction d'opéras (Opéra de Dresde), le mécénat fastueux de certains princes, la réputation musicale de certaines villes (Weimar, Dresde. Vienne, Paris ou Londres) sont un phénomène remarquable.
| Eugène Delacroix : portrait de Frédéric Chopin. Huile sur toile, 45,7 x 37,5 cm. Paris, Musée du Louvre |
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| Michail Glinka |
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| Robert Schumann |
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