L'art perse

Ils constituent l'essentiel de l'ornementation de Persépolis: le célèbre escalier d'accès à la terrasse a deux types de reliefs :

• Sur les panneaux triangulaires des rampes : lion attaquant le taureau et roi en majesté (roi trônant sur les personnages à figure d'Atlantes représentant diverses satrapies).
• Les défilés des gardes, courtisans, et tributaires, bien différenciés : Perses (tiare unie ou côtelée, robe à manche flottante, carquois sur l'épaule), Mèdes (Bonnet, tunique courte, pantalon serré à la cheville, poignard), tributaires (introduits par un chambellan et identifiés par la nature de leur tribut).

Les étapes des routes de l'empire sont elles aussi jalonnées de bas-reliefs: le rocher de Behistoun (déclaration de Darius vainqueur dans l'attitude typique du pied sur l'ennemi vaincu). Les bas-reliefs gréco-perses de Dascylon en Bithynie datent du Vè (Procession de femmes à cheval, cavaliers, sacrifices avec deux mages...).