Egypte : La nécropole de Saqqara

5. La pyramide d'Ounas (Vè Dynastie)

Ounas fut le dernier Roi de la Vè Dynastie (2356 à 2323 avant JC.). Sa pyramide, d'une hauteur primitive de 43m et d'une longueur de côté de 57m, est très dégradée. Seules quelques dalles de calcaire formant le revêtement externe de la pyramide subsistent sur les assises inférieures. Les fouilles entreprises au début du siècle par A. Barsanti, puis par C. Firth à compter de 1929, permirent d'identifier le temple funéraire, dont il ne reste pratiquement plus rien aujourd'hui, la chaussée, le temple de la vallée ainsi que des tombes perses situées au sud de la pyramide. Au Nouvel Empire, le prince Khaemouaset, fils de Ramsès II restaura la pyramide et y apposa de nouveau le nom d'Ounas disparu depuis bien longtemps.

L'entrée de la pyramide se situe au milieu de la face nord. Un couloir descendant, d'une hauteur de 1,40m, conduit tout d'abord à un vestibule de 2m sur 2. Ce couloir devient alors horizontal et mène à trois herses en granit destinées à bloquer l'accès. Il se poursuit ensuite pour atteindre l'antichambre en calcaire qui mène à la chambre funéraire à l'ouest, et à une chapelle à l'est, dans laquelle sont creusées trois niches. La chambre funéraire mesure 7,30m sur 3,15m. Elle est revêtue de calcaire sur trois côtés et contient un sarcophage de basalte noir sans aucune inscription. Son plafond, comme celui de l'antichambre, est constitué de grosses dalles de calcaire inclinées formant un toit à deux pentes et décoré d'étoiles. Les parois de la chambre funéraire, de l'antichambre et d'une petite partie du couloir qui la précède sont ornées d'inscriptions hiéroglyphiques disposées en registres verticaux auxquelles on donna le nom de « Textes des pyramides ». Ces textes, découverts en 1881 par Gaston Maspero, constituent les toutes premières inscriptions sur les parois internes d'une pyramide. Leur découverte fut primordiale pour l'égyptologie moderne. Formules magiques, textes rituels et prières, ces textes préservent le défunt de la mort définitive.

Les ruines du temple funéraire, dont il ne reste pratiquement plus rien, se situent devant la face est de la pyramide. Au sud de ce temple, une excavation marque l'emplacement d'une pyramide satellite. De l'est du temple part la chaussée qui le relie au temple de la vallée. D'une longueur de 700m, cette chaussée de 2,60m de large est protégée par deux murs latéraux d'une hauteur de 3m soutenant un plafond représentant un ciel peint en bleu et orné d'étoiles jaunes. Une fente longitudinale de 20cm court sur la longueur du plafond. Les murs étaient recouverts d'inscriptions et de représentations hiéroglyphiques dont les reliefs dits de la « disette », aujourd'hui conservés aux musées du Louvre et du Caire. A l'endroit où la chaussée forme un coude, on trouve deux fosses naviformes parallèles d'une longueur de 44m et revêtues de blocs de calcaire fin.

Plus loin, se trouvent les rares vestiges du temple de la vallée dont il ne subsiste aujourd'hui qu'une terrasse dallée.

Au nord du temple funéraire enfin, on trouve de grands mastabas, comme ceux appartenant aux épouses royales d'Ounas, Nebet et Khenout.

Saqqara : complexe funéraire d’Ounas, Vè dynastie. (Site Egypte antique)

Saqqara : le complexe funéraire d’Ounas, Vè dynastie. (Site Egypte antique)

Saqqara : temple de la vallée de l’ensemble funéraire d’Ounas. (Site Egypte antique)

Le complexe funéraire d’Ounas à Saqqara (2356-2323). (Site Egypte antique)	La pyramide d’Ounas à Saqqara. Vue du sud ouest. (Site Egypte antique)	La pyramide d’Ounas à Saqqara. (Site Egypte antique)
La pyramide d’Ounas à Saqqara. (Site Egypte antique)	La pyramide d’Ounas à Saqqara. Chambre funéraire. (Site Egypte antique)	La pyramide d’Ounas à Saqqara. La chambre de la barque. (Site Egypte antique)
La pyramide d’Ounas à Saqqara. La rampe entre les deux temples. (Site Egypte antique)	La pyramide d’Ounas à Saqqara. Le temple de la vallée. (Site Egypte antique)	La pyramide d’Ounas à Saqqara. Le temple de la vallée. (Site Egypte antique)
La pyramide d’Ounas à Saqqara. Vue du sud ouest. Au fons la pyramide de Djoser. (Site Egypte antique)	La pyramide d’Ounas à Saqqara. La rampe et le temple de la pyramide. (Site Egypte antique)	La pyramide d’Ounas à Saqqara. La chambre sépulcrale. C’est la première à avoir été décorée des fameux « textes des pyramides ». (Site Egypte antique)
La « Chaussée » d’Ounas à Saqqara et ses nombreuses tombes. (Site Egypte antique)		
		
		Saqqara. Le mastaba d'Iroukaptah ou « tombe du boucher » est connu pour sa rangée de statues dans la première salle précédant la chambre funéraire. Il est situé en contrebas de la chaussée d’Ounas et date de la Vè dynastie. (Site Egypte antique)
Saqqara. Le mastaba d'Iroukaptah. (Site Egypte antique)