Egypte : La nécropole de Saqqara

Saqqara : l’ensemble funéraire du pharaon de la IIIè dynastie Djoser Neterietket (2630-2611) avec se célèbre pyramide à degrés. (Site Egypte antique)

Sans doute le premier monument en pierre connu à ce jour, la pyramide à degrés de Djoser, second roi de la IIIè dynastie, fut bâtie il y a quarante huit siècles dans le souci d'atteindre la perfection éternelle. Elle s'élève à 64m au dessus des sables en une succession de 6 ressauts. Imhotep, architecte, prêtre, médecin et ministre du pharaon, construit dans un premier temps un mastaba, sur lequel il édifie une première pyramide de quatre degrés, puis une deuxième de deux. La sépulture, creusée dans la roche, sera enfouie sous terre. Les appartements royaux seront situés à 28 mètres de profondeur et le caveau de granit à 33 mètres. L'originalité de cette chambre réside dans le fait qu'elle est carrée et non rectangulaire comme le sont généralement ce genre de monuments. L'accès se fait par un puits vertical. D'autres galeries conduisent à la chambre de la Reine et à la chambre des enfants.

Les profondeurs de la pyramide recèlent encore de nombreuses galeries et des caveaux creusés dans le roc, des chambres funéraires dont les murs sont recouverts de faïence bleue et de bas-reliefs à l'image du roi. Jean-Philippe Lauer découvrira quarante mille jarres, vases assiettes et bols dans l'une de ces galeries en 1932.

La pyramide, de forme rectangulaire, mesure à l'origine 123 mètres sur 107. Son sommet était couronné par une terrasse. Les plaques de calcaire qui recouvraient l'édifice ont disparu.

A l'origine, une enceinte à redans de 1.650m. (550 x 275m) de pourtour délimitait le complexe funéraire.

Saqqara : la pyramide à degrés de Djoser. IIIè dynastie. (Site Egypte antique)

Saqqara : la pyramide à degrés de Djoser. (Site Egypte antique)

Saqqara : l’ensemble funéraire de Djoser. Vue depuis la cour sud du complexe funéraire. (Site Egypte antique)