Les petits ghettos

En août 1941 la vague d’arrestations et de meurtres cesse, de même que le rassemblement quotidien sur la place de la ville. La plupart des Juifs perdent leurs emplois et sont obligés de travailler, principalement pour les unités de la Wehrmacht et de la police de la ville. Un « Altestenrat » est créé par les Allemands, dirigé par un homme d'affaires du nom d'Izraelit et son adjoint, un avocat nommé Kagansky. Suit la confiscation des biens et valeurs des Juifs, et l’expulsion de leurs maisons. Le Judenrat prend en charge une maison pour personnes âgées ainsi qu’un hôpital (à Linat Tsedek) ou travaillent 4 médécins avec une équipe d’infirmières et une équipe administrative.

Le massacre des Juifs se poursuit cependant, visant principalement les « inaptes » au travail : selon le rapport de la Sicherheitspolizei, 658 juifs sont assassinés entre le 22 septembre et le 13 décembre 1941. Parmi les victimes, 454 « inaptes », hommes et femmes et les personnes âgées de l’hospice, rapidement liquidé. En novembre 1941 il y a 3.890 juifs à Liepaja. Les 15 et 16 décembre 1941, environ 3.000 Juifs, hommes, femmes et enfants sont exterminés sur la plage de Skede sur ordre d’O. Drechsler, commissaire général de Lettonie. On possède des témoignages photographiques de cette terrifiante exécution lors de laquelle les mères sont obligées de porter leurs enfants sur leurs épaules au moment de l’exécution…

En juin 1942 un ghetto est créé ; il est officiellement ouvert le 1 juillet 1942. Entre 850 et 900 Juifs survivants y sont enfermés. Ils occupent un immeuble au centre de la ville. Les conditions de vie y sont « relativement » meilleures que dans les ghettos de Riga ouo de Daugavpils : cela est du en grande partie au commandant Kershner, dont le comportement vis-à-vis des Juifs est beaucoup plus humain que celui de la plupart des autres SS.

Le ghetto est liquidé le 6 octobre 1943 : tous ses habitants restant, environ 800 personnes, sont envoyés dans le camp de Kaiserwald. Lorsque l’armée Rouge prend la ville le 9 mai 1944, il y reste environ 30 Juifs…