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La division territoriale, les dangers extérieurs, la faiblesse de l'Empereur provoquent un rapprochement des diverses puissances alsaciennes. Ainsi naît au début XVIè une nouvelle institution, les « États Provinciaux » (« Landstände »). Ceux de la Basse Alsace se réunissent pour délibérer de leurs intérêts communs, suivis par ceux de Haute Alsace sous l'égide de la maison d'Autriche. Finalement les deux Etats se réunissent en un seul en 1528 à Haguenau, et dans les années suivantes l'institution continue à se développer. Les états comprennent toutes les puissances immédiates d'empire, les princes et seigneurs laïcs ou ecclésiastiques et les villes. Bientôt les Etats deviennent une institution permanente qui, bien que non reconnue officiellement et malgré les dissensions religieuses, donne à la province une véritable personnalité politique. Les Habsbourg et les Evêques de Strasbourg convoquent les Etats pour la Haute et Basse Alsace et leur action se manifeste dans plusieurs domaines : maintenir la paix publique, conjurer les dangers extérieurs, entretenir des troupes, promulguer des règlements de police dans les domaines économiques, financiers et judiciaires (salaires, prix du blé, mesures anti-mendiants ou anti-alcooliques). Pendant près d'un siècle les Etats exercent une activité très bénéfique. Malheureusement l'institution sera ruinée par la guerre de Trente Ans.

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