Le camp de concentration de Pustkow

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3. L’histoire du camp

L’histoire du camp polonais de Pustkow se divise en deux périodes : la première court de septembre 1942 jusqu'en mars 1943 et la seconde d'avril 1943 à juillet 1944. Pendant la première période plus de 60% des prisonniers polonais meurent dans de terribles conditions de vie aggravées par une épidémie de typhus durant l’hiver 1942-1943. Au début de 1943 les SS arrêtent d’envoyer des prisonniers dans le camp, jusqu’à ce que la situation s’améliore, car le travail ne se fait plus en raison du taux élevé de mortalité et les SS ne peuvent faire autre chose que d’améliorer les conditions matérielles et de rendre le camp plus vivable. C’est chose faite en avril : des latrines et des douches sont construites, les baraques des prisonniers sont imperméabilisées et des couvertures sont distribuées. La situation matérielle s’améliore, mais la brutalité des SS ne diminue pas et les Polonais continuent à mourir en masse. Près de 30% des prisonniers polonais meurent durant la deuxième période.

Le 27 juillet 1944, les nazis évacuent Pustkow. Les prisonniers juifs sont envoyés à Auschwitz tandis que les prisonniers polonais attendent dans des wagons écrasés de chaleur que les nazis décident de ce qu’ils vont faire avec eux. Ils finissent par envoyer les femmes à Ravensbrük et les hommes à Sachsenhausen. Au début du mois d'août 1944, le camp est entièrement détruit et incendié. Tous les survivants sont exécutés. Bien que le nombre total de victimes de Pustkow soit inconnu, on estime à plus de 15000 le nombre de morts.