Simone Martini

Simone Martini : Saint François et Saint Louis de Toulouse. 1318. Fresque, 120 x 152 cm. Assise, église inférieure Saint François

Le groupe de saints peints aux côtés de l'autel dédié à Sainte Elisabeth dans le transept droit de la Basilique est une expression du sentiment politique et religieux lié à la Maison d'Anjou de Hongrie et à la Spirituals. De gauche à droite, à saint François, saint Louis de Toulouse et sainte Elisabeth de Hongrie succèdent Sainte Marguerite (longtemps confondue avec sainte Claire, jusqu'à ce qu’une récente restauration ait révélé une petite croix, symbole de la sainte) Henri, Prince de Hongrie (non pas Louis IX de France, car il ne porte par de couronne, ce qui aurait été inadmissible pour l’époque), et, sur le mur suivant, le fils de saint Etienne et compagnie de Saint Ladislas et de la Vierge à l'Enfant.

La présence de tous ces membres de la Maison d'Anjou dans les fresques d'Assise s’explique par le lien étroit unissant l'Ordre franciscain à la famille royale de Hongrie : le cardinal Gentile da Montefiore était à la fois franciscain et très proche des Anjou.

Selon la légende Sainte Marguerite est jetée en prison parce qu'elle s’est refusée à Olybrius, un préfet romain. Dans la prison, elle est attaqué par le diable et, tout à la prière, avalé par un dragon. Mais grâce au crucifix qu’elle porte, elle tue le dragon et sort de son corps sans aucun mal. Les attributs de la sainte sont la crois et le dragon.

Simone Martini : Sainte Elisabeth, Sainte Marguerite et Henri de Hongrie. 1318. Fresque, 120 x 228 cm. Assise, église inférieure Saint François

Simone Martini : Sainte Marguerite de Hongrie, détail. 1318. Fresque, 67 x 55 cm. Assise, église inférieure Saint François

Simone Martini : Madone et enfant entre saint Etienne et saint Ladislas. Saint Etienne (1000-1038) et saint Ladislas (1077-1095) sont deux rois de Hongrie connus pour leur sainteté. 1318. Fresque, 110 x 200 cm. Assise, église inférieure Saint François