L’Alsace romaine

Avant que ne triomphe le christianisme, c'est à Mithra, divinité de la religion mazdéenne, que l'on érige des sanctuaires en Alsace romaine. Ce culte est importé en Alsace à partir du IIIè siècle par les légions venues d’Orient défendre les frontières. Ce culte de Mithra connaît un succès foudroyant, au point de supplanter les dieux locaux, moribonds. Le plus important des sanctuaires dédiés à Mithra a été découvert en 1911, à Kœnigshoffen, faubourg occidental de Strasbourg, sur la vieille voie militaire qui reliant Argentorate à Tres Tabernae. Le sanctuaire se composait d’un temple duquel on accédait à la cella souterraine, typique du culte mithriaque. Divers autels sont consacrés au dieu et à ses divinités secondaires, dont Attis et Crissonius, un dieu gallo-belge. Le sanctuaire de Koenigshoffen a surtout livré les restes épars d’un superbe relief représentant la scène traditionnelle du jeune dieu tuant le taureau, entouré du chien, du serpent et du scorpion. D’autres temples dédiés à Mithra ont été mis à jour à Mackwiller, en Alsace Bossue, et à Biesheim, près de Colmar.