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La Grèce Mycénienne
3.3. La fin de la civilisation mycénienne
Les destructions« Peuples de la mer » et Doriens
Lorsque les Achéens s’emparent de Troie (sans doute entre 1280 et 1180), ils atteignent le maximum de leur expansion. Mais cette période marque aussi le début de l’effondrement de leur civilisation. En fait, l’expédition vers Troie, dont on ne doute plus aujourd’hui, est déjà symptomatique de l’appauvrissement de la culture achéenne : les richesses de Troie, énorme centre de commerce et gardienne de la route du fer, attire une coalition d’Achéens qui assiègent le ville, défendue elle-même par une coalition de peuples d’Asie : les Achéens l’emportent finalement, mais cette victoire est symbolique de leur déclin : affaiblis à l’intérieur par d’incessantes rivalités claniques, ils sont menacés par les premières infiltrations doriennes et ruinés par l’arrêt du commerce avec les Hittites et l’Egypte et par leurs expéditions de plus en plus lointaines…
3.3.1. Les destructions
L’archéologie révèle que la fin de l’helladique récent IIIB (1250-1225 ?) est marqué par des destructions, notamment à Mycènes alors qu’en même temps on remarque une augmentation des systèmes de défense des sites mycéniens, signe d'insécurité. La fin de la période l’helladique récent III B2 (1250-1200) est marquée par de nombreuses destructions sur une grande partie des sites mycéniens de Grèce continentale. Entre 1200 et 1100, à l’helladique récent IIIC, 9 sites sur 10 disparaissent en Béotie et deux sur trois en Argolide. Seules sont préservés les sites de Mycènes et de Tyrinthe, même s’ils sont déjà partiellement « contaminés » (apparition d’une nouvelle céramique dite « barbare » et augmentation de la pratique de la crémation.) La civilisation mycénienne disparaît définitivement après 1100, quand les sites de Mycènes et de Tirynthe sont détruits à nouveau et perdent toute leur importance.
Les causes de cette disparition font encore l’objet de nombreuses hypothèses, dont deux émergent nettement :
- La première est celle de longs et meurtriers conflits internes, dont les récit homériques sont une illustration très intéressant ;
- La seconde est celle de la destruction par des envahisseurs.
Que la civilisation achéenne ait été secouée de guerres intestines ne fait aucun doute : la société est organisée en cités plus ou moins jalouses de leur indépendance et se disputant l’hégémonie sur le monde achéen. Ces querelles ont sans aucun doute affaibli le monde mycénien et contribué à leur effondrement sous le coup d’envahisseurs, dont l’arrivée est attestée dans tout le bassin méditerranéen.
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