L’Occident du Xè au XIIIè siècle
3. Eglise et société au Moyen Age
Une société christianisée
L'organisation de l'Église
Les Croisades
La défense de la Terre sainte
Les Croisades en Europe
Bilan des croisades
Le Renouveau Chrétien
Savants et lettrés
3.8. Savants et lettrés
3.8.1. L'université
A l'ombre des cathédrales l'Eglise développe ses écoles. A Paris à la fin du XIIè est créée une association de maîtres et d'étudiants, l'Université, protégée par le pape et le roi. Elle est divisée en quatre facultés : celle des arts qui mène au baccalauréat puis, au choix de l'élève, celle de droit, de théologie et de médecine. D'autres universités deviennent célèbres : Montpellier, Oxford, Bologne.
3.8.2. Maîtres et élèves
Maîtres et élèves constituent un monde clos où l'on parle latin (Quartier latin). Les cours se donnent dans les églises, les boutiques, puis dans des collèges, tel celui fondé par Robert de Sorbon, en 1257, qui deviendra la Sorbonne ou université de Paris. L'enseignement comprend l'étude de la Bible, des auteurs anciens (grecs ou romains) et les sciences acquises des Arabes : géographie, algèbre, médecine, alchimie, botanique, zoologie.
Le développement de l'enseignement s'accompagne de perfectionnements techniques : le parchemin est moins cher, et les livres, copiés par les étudiants, se répandent peu à peu.
3.8.3. Une nouvelle culture
Au XIIIè apparaît une littérature en langue vulgaire : des romans (Roman de la Rose de Guillaume de Lorris, Divine Comédie de Dante), des chansons de gestes (Roland), la poésie courtoise dont seigneurs et bourgeois sont friands. Le peuple raffole de théâtre en plein air, chrétien (Mystères) ou profane (farces et divertissements musicaux).