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Buste d’himme. Granit. Musée du Caire. (Site Egypte antique) |
Le début du Moyen Empire, dont l'origine remonte au milieu de la XIè dynastie, est marqué par la réunification de l'Egypte par Montouhotep II, vers 2040 avant J. C. Les princes thébains réussissent à triompher des Héracléopolitains et rétablissent au cours de la XIè dynastie l'unité de l'Égypte à leur profit. À Thèbes, leur capitale, on adore le dieu de la génération Amon, proche parent du dieu Min des Coptes, dont la fortune prodigieuse, liée à celle de sa ville, débute avec l'avènement de la XIIè dynastie.
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Tête de reine en sphinge, XIIè dynastie. New York, Brooklyn Museum. (Site Egypte antique) |
L’unification, réalisée par les rois de la XIè dynastie sera consolidée par ceux de la XIIè dont la tâche sera double : restaurer d'une part l'autorité royale et une administration centralisée, rétablir d'autre part la prospérité économique et relever les ruines accumulées par trois siècles de désordres et de troubles. Ils vont y parvenir et rétablir l’Egypte dans la puissance et la prospérité.