La Grèce avant la Grèce : préhistoire, Crète, Cyclades, Mycènes

La civilisation mycénienne est une civilisation préhellénique de l’Helladique récent (fin de l'âge du bronze). Elle tire son nom de la ville de Mycènes, située dans le Péloponnèse. La chronologie de la civilisation mycénienne correspond à l’Helladique Récent (HR) qui s’étend de 1550 à 1100 et se subdivise en 3 grandes périodes comme l’indique le tableau ci-dessous :

1. Helladique Récent I : 1550–1500 : cercles des tombes à fosse A et B de Mycènes ;
2. Helladique Récent II : 1500 – 1425 : Tholoi - trésors du Mycénien moyen
• Helladique Récent II A : 1500–1450
• Helladique Récent II B : 1450–1425 : arrivée des Mycéniens à Cnossos ?
3. Helladique Récent III : 1425 – 1100 :
• Helladique Récent III A1 : 1425–1380 : destruction de Cnossos, début des palais mycéniens continentaux ;
• Helladique Récent III A2 : 1380–1300 : apogée de la construction des palais mycéniens ;
• Helladique Récent III B1 : 1300–1250 ;
• Helladique Récent III B2 : 1250–1200 : destruction des palais mycéniens continentaux en fin de période ;
• Helladique Récent III C1 : 1200–1125 ;</p><p>     - Helladique Récent III C2 : 1125–1100.

La civilisation mycénienne a été révélée à la fin du XIXèe par les fouilles d'Heinrich Schliemann à Mycènes (1874) et Tirynthe (1886). Celui-ci croit avoir retrouvé le monde décrit par les épopées d’Homère, l’Illiade et l’Odyssée. Dans une tombe de Mycènes, il découvre un masque d'or qu'il nomme le « masque d’Agamemnon ». Suit la découverte de Pylos et de son « palais de Nestor ». Au début du XXè un pas décisif est franchi avec les recherches d'Arthur Evans, et le monde mycénien acquiert son autonomie propre par rapport au monde minoen, qui le précède chronologiquement. A Cnossos, Evans découvre des milliers de tablettes d'argile, cuites accidentellement dans l'incendie du palais, vers 1450 avant JC. Il baptise cette écriture « Linéaire B », car il l'estime plus avancée que le »Linéaire A ». En1952, le déchiffrement du linéaire B, une forme de grec, par Michael Ventris et John Chadwick projette la civilisation mycénienne de la protohistoire à l’histoire, et l'insère à sa véritable place dans l'âge du bronze du monde égéen.