La Grèce avant la Grèce : préhistoire, Crète, Cyclades, Mycènes

Akrotiri, cité portuaire située sur l'île de Théra (Santorin) est un site archéologique majeur. Le chantier de fouilles n'est pas sans rappeler Pompéi. Cette ville de Santorin fut en grande partie détruite par l’éruption volcanique de1500 av JC. et recouverte d'une couche de cendres épaisse de 6 mètres ! La gangue de pierre ponce imperméable a remarquablement protégé les ruines partiellement dégagées (seulement 10.000 m² sur 200.000 !). On peut donc découvrir la ville telle qu'elle était il y a 3500 ans : les maisons à 2 ou 3 étages avec leurs escaliers (certaines ont conservé l'encadrement de leur porte), les rues pavées avec des égouts, les magasins remplis de « pithoï »...

Les maisons, à toit plat, s'ouvrent sur la rue, le rez-de-chaussée étant réservé aux ateliers ou aux magasins, l'étage abritant des pièces d'habitation spacieuses et décorées de splendides peintures murales (la plupart exposées à Athènes). Les fresques d'Akrotiri ressemblent tout à fait à celles des premiers palais minoens. Elles comptent parmi les plus célèbres du monde créto-égéen : la fresque du « Pêcheur », la fresque des « Navires », la fresque des « Boxeurs », la fresque des « antilopes » (Oryx Beissa), la fresque des « « singes bleus », la fresque de la « prêtresse », la fresque des « Dames », la fresque des « Papyrus », la fresque du « Printemps »…