Les châteaux d’Alsace
3.2. Descriptif du château
Plan
Le donjon
La chemise
Le Palas
La basse cour
« Sommet des réalisations militaires dans l'alsace médiévale » (C.L. Salch, « Nouveau dictionnaire des châteaux forts d'Alsace »), l’Ortenbourg est un château gothique d'une conception très pure. Sa silhouette se reconnaît aisément et ressemble à s'y méprendre à un vaisseau de pierre.
3.2.1. Plan
Comme au Landsberg (1220ss) ou au Bernstein (1230ss), le plan diverge radicalement des époques précédentes et annonce un nouveau type de château, véritable forteresse, capable de résister au travail de destruction des machines de guerre.
Le château est positionné au bout d’une crête et est séparée de la pente naturelle par trois fossés successifs, dont le dernier présente une contrescarpe retaillée à la verticale dans le granit, qui a du servir de carrière. Sur trois côtés, le burg domine l’abrupt. Le quatrième côté, séparé de la montagne par le large fossé, présente un donjon pentagonal servant de bouclier à l’habitat enserré étroitement derrière lui entre deux murs qui sont à la fois façades, remparts et gouttereaux.